由於人類大量使用煤、石油等化石燃料，燃燒後產生的硫氧化物（SOX）或氮氧化物（NOX）在大氣經過化學反應，形成硫酸或銷酸氣膠，成為雲、雨雪、霧捕捉吸收降到地面為酸雨，一般未被地表污染的雨水，PH值呈弱酸性，低於5.6便為酸雨。
